Actualmente, la obesidad constituye el trastorno metabólico más frecuente de los países industrializados. Por ello y porque es un factor de riesgo para la aparición de diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial, algunos tipos de cáncer, la obesidad representa un importante problema de salud pública.

PREOCUPACIÓN PÚBLICA: Cuando hablamos de obesidad y de las diversas implicancias del incremento del tejido adiposo en un individuo, lo hacemos no sólo por las consecuencias sociales o estéticas que actualmente tiene, sino por el costo en salud que implica. Este costo en salud que individualmente tiene consecuencias sobre la calidad de vida o la pérdida temprana de la vida misma, en el ámbito gubernamental en los países desarrollados preocupa por el enorme impacto económico que sobre los sistemas de salud provoca. Sólo en EE.UU., donde 1/3 de la población vive con sobrepeso, en 1995 se invirtió el 5.7% de todo el gasto en salud del año en este problema, representando el mismo impacto que la diabetes, 1.25 veces más que las enfermedades coronarias, y 2.7 veces más de lo que se gastó en hipertensión arterial. Al ritmo que crece la enfermedad se calcula que en los próximos 10 años se consumirá más del 25% de todo el gasto en salud, y paralelamente estudios muy serios aseguran que con sólo reducir un 10% del peso corporal se llega a bajar hasta un 35% el gasto generado por la obesidad en los sistemas de salud.

OBESIDAD EN EUROPA, UN PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA:

Hablar de obesidad es hablar de epidemia. La obesidad empieza a ser considerada en Europa un problema de salud pública, ya que los niveles de incidencia se acercan a los de EE.UU.

La obesidad es una enfermedad crónica de origen desconocido en la que intervienen tanto factores genéticos como ambientales. Sin embargo, en cuanto a los factores genéticos, si nuestros genes son los mismos que los de nuestros antepasados ¿por qué ha aumentado tanto la incidencia de esta patología? Una posible explicación esta dada por la influencia de  los factores medioambientales que son muy importantes para explicar el gran aumento de la obesidad, porque “lo que han cambiado no son los genes, sino los estilos de vida”. Así, la mala alimentación, la falta de ejercicio físico y el estrés son los factores ambientales que han disparado la incidencia de la obesidad en el mundo occidental hasta convertirla en un problema de salud pública.

SITUACION DE AMERICA RESPECTO DE LA OBESIDAD:

Las tasas de sobrepeso y obesidad han alcanzado proporciones epidémicas en todo el mundo. En la Región de las Américas, la epidemia trasciende las fronteras socioeconómicas y aqueja por igual a ricos y pobres, así como a personas de todas las edades. El rápido aumento de las tasas de obesidad en años recientes ha ocurrido en un tiempo demasiado breve como para poder explicarlo por  algún cambio genético significativo en las poblaciones. Por el contrario, es más probable que los cambios en los modos de vida y el ambiente ocurridos durante el último medio siglo expliquen la epidemia. Por ejemplo, las nuevas tecnologías y la producción agropecuaria más eficiente han permitido lo que durante muchos siglos fue una meta inasequible: disponer durante todo el año de alimentos a precios asequibles para sectores muy amplios de la población. Además, las ocupaciones más sedentarias, el transporte motorizado, el mayor tiempo que se pasa frente al televisor y la abundancia de dispositivos que ahorran trabajo favorecen cada vez más la inactividad física.

Los métodos de tratamiento para controlar la obesidad sólo han obtenido resultados moderados y es poco probable que puedan atajar la epidemia; por consiguiente, las estrategias preventivas y de promoción de la salud tienen grandes probabilidades de dar buenos resultados a nivel de la población. La función de la salud pública en las Américas debe consistir en hacer que las opciones saludables resulten las más fáciles de tomar, y el objetivo para el próximo decenio es producir cambios fundamentales de conducta en la población.

La actividad física no necesita ser agotadora para producir beneficios para la salud. Promover al menos treinta minutos diarios de actividad física moderada es una meta realista. Esto necesita ir acompañado de una ampliación del acceso a los espacios recreativos y la seguridad en las calles, de la promoción sostenida del acto de caminar y montar en bicicleta en la ciudad y de la institucionalización de la actividad física en el lugar de trabajo y las escuelas. Por otro lado, la mejora de los hábitos alimentarios requiere promoción eficaz de los alimentos saludables, teniendo en cuenta medidas como precios más racionales, subsidios y la reglamentación de la publicidad de los alimentos que no son nutritivos.

Cada vez hay mayor conciencia de que las intervenciones preventivas son eficaces, y de que los costos del tratamiento están más allá de los recursos financieros de las personas y de los sistemas de salud pública de casi todos los países de ingresos medios y bajos. Las intervenciones para la prevención y el control de la obesidad deben complementarse con las iniciativas actuales para poner fin a la desnutrición y a carencias nutricionales específicas, en el marco de un nuevo paradigma que promueve el crecimiento y desarrollo óptimos y una vida larga y sana. Asimismo, se necesitan planes y programas integrados sobre la obesidad y las enfermedades no transmisibles, dado que tienen causas comunes.

DR. VICTOR SAAVEDRA GAJARDO

Director Médico CeCim
Presidente de la Sociedad Chilena de Obesidad (SOCHOB)

El efecto es comparable con el tabaco, en términos de la menor expectativa de vida, según los datos obtenidos por la Unidad de Estudios Clínicos de la Universidad de Oxford, en Inglaterra, y que fueron publicados ayer en internet por la revista médica The Lancet.

Tras analizar 57 estudios realizados en Europa, EE.UU. y Canadá, que evaluaron a casi 900 mil personas durante un promedio de 10 a 15 años, los investigadores Richard Peto y Gary Whitlock observaron que un índice de masa corporal (IMC) -relación entre el peso y la altura- superior a 30 lleva a un aumento de la mortalidad.

Los adultos evaluados eran principalmente varones (61%), tenían en promedio 46 años y un IMC de 25 como media.

Peto y Whitlock hallaron que las personas moderadamente gordas (30 a 35 de IMC), perdieron unos tres años de vida, mientras que aquellas con una gordura extrema (IMC superior a 40), perdieron unos 10 años de su expectativa de vida, similar al efecto de haber fumado siempre.

“Las personas con obesidad moderada tienen un 50% más de probabilidades de morir prematuramente que la gente de peso normal”, dijo Whitlock.

En concreto, la gente obesa tiene dos tercios más probabilidades de morir de un ataque cardíaco o de apoplejía, y cuatro veces más de morir de diabetes y problemas renales o hepáticos. Asimismo, el riesgo de morir por cáncer aumenta en 15% y el de fallecer por patologías pulmonares en 20%.

A juicio de expertos nacionales, los datos entregados por esta investigación corroboran algo que ya se sospechaba. “La obesidad produce insulinorresistencia y esto lleva al desarrollo de enfermedades crónicas. A medida que aumenta el peso, la calidad y el estilo de vida de una persona se va modificando para peor y eso incide en el estado de salud”, dice el doctor Víctor Saavedra, presidente de la Sociedad Chilena de Obesidad.

Por eso se ha visto que la obesidad en sí misma, independiente de las patologías que provoca, acorta el tiempo de vida, agrega el especialista.

En el país se estima que dos de cada tres muertes son atribuibles a problemas vinculados con la obesidad y la falta de ejercicio.

Inquietud médica

A nivel médico, el IMC es una buena medida para evaluar el sobrepeso, condición que se considera un factor de riesgo para varias causas de muerte, como enfermedades vasculares o diabetes, entre otras.

Los expertos en el tema advierten que en los últimos años se ha detectado en muchas naciones un aumento del IMC, lo que ha suscitado inquietud por sus efectos sobre la salud.

“Si uno se está poniendo obeso, evitar ganar más peso bien puede añadir años de vida”, precisa Richard Peto.

Al respecto, el doctor Alberto Pérez, cirujano bariátrico de la Clínica Indisa, agrega que investigaciones en Europa y EE.UU. muestran que en aquellos pacientes obesos sometidos a cirugías para bajar de peso han disminuido, o incluso desaparecido, patologías asociadas. “La cirugía, en estos casos, ha mejorado su calidad y sus expectativas de vida”.

El estudio realizado por Peto y Whitlock contó con financiamiento del Consejo Británico de Investigación Médica.

Fuente: El Mercurio
Publicado jueves 19 de marzo de 2009.

La mañana de ayer trajo kilos de buenas noticias para los obesos chilenos. Además del lanzamiento de un programa piloto para el tratamiento integral de 240 pacientes con sobrepeso del sistema público de salud, ya se está trabajando en la codificación de un bono de atención con nutricionistas, el cual sería implementado el próximo año.

Los anuncios se dieron a conocer durante la inauguración del Instituto Nacional de Obesidad y Enfermedades Crónicas, centro creado al alero de la Sociedad Chilena de Obesidad (Sochob) y cuyo objetivo es ofrecer un programa de atención integral y multidisciplinario para el paciente obeso.

Precisamente allí, la Sochob en conjunto con Fonasa y el Ministerio de Salud desarrollarán un plan piloto de atención para 240 pacientes obesos derivados de consultorios públicos, como una forma de dar respuesta a los requerimientos que este sector venía solicitando desde hace meses. “Estamos trabajando un número final de pacientes, ya que hay una propuesta del Minsal para hacer modificaciones al respecto”, cuenta el doctor Víctor Saavedra, vicepresidente de Sochob y jefe del proyecto.

Tratamiento integral

El especialista precisa que los pacientes seleccionados deben cumplir con ciertos requisitos: tener sobrepeso u obesidad, con intolerancia a la glucosa (síntoma previo a desarrollar una diabetes) y pertenecer al sector público de salud.

El programa se extenderá por tres meses (con un costo de $50 mil mensuales para cada beneficiario) y contempla intervenciones a nivel nutricional, conductual, físico, farmacológico y, de ser necesario, quirúrgico. Es decir, enseñarles a hacer más ejercicio y a comer sano, entre otras cosas, todo bajo la supervisión de un equipo interdisciplinario, que incluye médicos obesólogos, endocrinólogos, diabetólogos, cardiólogos, sicólogos y nutricionistas, entre otros.

El tratamiento está destinado a bajar entre el 5 y 10% de la grasa corporal – que no debe superar el 33% del peso total- . Con eso estamos seguros de lograr que todas las comorbilidades (enfermedades asociadas a la obesidad) desaparezcan o no se desarrollen. Eso implica un ahorro en salud importante”, dice el doctor Saavedra.

En promedio, cada paciente deberá asistir a cinco consultas médicas, cinco nutricionales, dos sicológicas, tres charlas educativas y a 36 sesiones de actividad física mientras dure el programa.

Según el doctor Álex Valenzuela, presidente de Sochob, los resultados de este plan piloto serán puestos a disposición de las autoridades sanitarias para que pueda ser aplicado a nivel institucional y así facilitar el acceso de un mayor número de personas a tratamientos integrales con el fin de combatir esta enfermedad, catalogada desde 1998 como epidemia por la Organización Mundial de la Salud, y que afecta al 20% de la población adulta nacional.

Noticia de peso

El director de Fonasa, Álvaro Erazo, anunció ayer que están trabajando para que en 2005 los beneficiarios del sistema público puedan atenderse con bono con las nutricionistas, a través de la modalidad de libre elección.

El objetivo es que la bonificación estatal sea de 45%, tal como ocurre con otras prestaciones, y que entre en vigencia el 1 de enero del próximo año.

Así, se producirá un cambio radical con respecto a lo que ocurre actualmente, donde las consultas con estas profesionales deben ser pagadas por completo por el paciente.

Fuente: El Mercurio Jueves 15 de Abril de 2004